BIYORIのキッチンスペース

「いくつか申し上げれば今年10月から始めた「紀伊半島の”なりわい”を考えるトークセッション “Dialogue BIYORI”」。これについては、BIYORIを通じていろんな人が集まりそこで掛け合わせによって発展的な事業につながればいいと思っています。三重県・和歌山県・奈良県北部の人も参加してくれているのがうれしいです。」

「それと、今年４月に村内に林産加工場がオープンしたのですが、そことの関係で行っている「DIY BIYORI」や「森の教室」などは地域の人が、地域の資源に触れながら一つの思いで共同作業ができています。この活動を通して下北山村の木材を地域や外部にPRできることができれば需要拡大につながると思っています。」

　ちなみにこの林産加工場を指定管理しているのはスカイウッド株式会社という村内の企業で、代表の本田昭彦さんは埼玉県川口市から移住した家具職人だ。
　自治体や元々住んでいた方々だけでなく、移住者も参加して新しいことに取り組んでいることが分かる。

　下北山村が実施している仕掛けは他にもある。

　ソーシャル&エコマガジン「ソトコト」とのタイアップで開催している、人材育成講座「むらコトアカデミー」だ。地域づくりに関心のある首都圏在住者が村職員と一緒になって現地実習等を通して地域づくりを行う実践講座である「むらコトアカデミー」は、これまで各5回、3期開催してきた。

　なぜ下北山村は関係人口に着目したのか。

「むらコトアカデミーを企画する前は、首都圏の人を対象に移住体験ツアーを企画していました。しかし、しまコトアカデミーの話を奈良県の福野さん（奈良県移住交流推進室長）やソトコトの指出編集長から聞いて移住ありきの企画に疑問を感じ、「関係人口」かなと思って変更しました。」

　しかし、単に関わる人を増やすというのは、具体的に村の活性化に繋がるのだろうか。それについて和田さんは言葉に自信を含ませこう答えた。

「まずは企画の幅が広くなりました。今まで下北山村の小さな村内で地元の人達と話をしていろんな計画を立ててきましたが、外部の声や新たな関係で新しい気づきもありました。そして何よりも下北山村と全くゆかりのない方が、下北山村の事を考えてくれることがうれしいです。」

　公務員は事務員というイメージを持たれがちだが、和田さんは臨機応変に動き、活き活きと活動的に仕事をされている印象を受ける。和田さんに、下北山村役場職員としての仕事のやりがいについても伺った。

「決められたことを淡々とする地方公務員の仕事の中で、ゴールはまだ見えていませんが、可能性に向けて仕事ができています。それと多くの人と関わることで下北山村のよさを伝える環境が増えたことは、単に広告媒体優先で発信してきた今までのやり方とは違って、「魂」が入ったものになっていることがうれしいです。」

官公庁・自治体

【村役場職員】関係人口の先進事例に取り組む、鬼が開いた村